Una scuola e un'idea

No. Non volevamo creare la Scuola per "mettere seduto il cane".

Abbiamo creato la Scuola di relazione col cane perché avevamo un'idea: volevamo aiutare la persone in difficoltà con il proprio amico, se possibile aiutarli a prevenire i problemi, in modo che avere un cane possa essere una gioia per i padroni e per i cani stessi.

Partendo da questa idea ci siamo resi conto che i metodi di addestramento comunemente usati non erano sufficienti.

La nostra Scuola è un gruppo di studio composto da istruttori cinofili, psicologi, esperti della comunicazione e tantissimi altri, che prestano la loro opera, a titolo gratuito, per migliorare la relazione fra le persone e i propri cani.

Il metodo usato dalla Scuola non usa né metodi coercitivi né basati su un meccanico condizionamento comportamentale ma semplicemente sulla corretta relazione che possiamo sviluppare tra persona e cane. Traducendo, il cane si comporta bene perché è felice di farlo! Non perché minacciato da punizioni e nemmeno perché "comprato" con bocconcini e giocattoli, semplicemente lo fa per far contenti noi.

Questo metodo è il frutto di anni di studi e di lavoro di Romano Sparapan che è riuscito a coniugare l'etologia (lo studio del comportamento animale nel suo ambiente naturale) del cane con la comunicazione nell'ambiente quotidiano che abbiamo con lui.

La corretta relazione con il cane nasce da una comunicazione consapevole e si basa sulle sue caratteristiche etologiche, il comportamento che i cani presentano in natura. Perché il nostro ospite a quattro zampe sia a suo agio in un ambiente "umano", non possiamo trattarlo come vorremmo essere trattati noi, ma dobbiamo farlo sentire partecipe di un "branco di cani", considerando naturalmente le differenze fra un branco di cani in natura e il "branco" eterogeneo costituito dalla nostra famiglia, il nostro cane (o i nostri cani), eventuali gatti, criceti, pesci etc. Le persone non chiedono al cane di fare qualcosa, né tantomeno glielo ordinano: semplicemente dicono al cane cosa deve fare in quel momento perché quella è la cosa giusta da fare.La famiglia viene il più possibile coinvolta affinché si crei una relazione positiva fra tutti i membri e il cane o i cani, bambini compresi.

La relazione va oltre l'ambiente e va oltre anche alla nostra presenza. Far felice la persona a noi cara rimane una priorità che va al di la dell'ambiente in cui ci troviamo e questo vale anche per il cane.

L'amicizia con Giorgio Celli

"Tornavamo in treno da Bologna. Era un pomeriggio di febbraio, forse marzo. In quella stagione fa sera ancora presto e il sole stava già tramontando quando passammo da Isola della Scala. Là, a una distanza che solo in pianura sembra non esistere, c'era Saccovener, un'antica corte sperduta nella bassa veronese, immobile, là sul confine della sera, come dice Guccini. Dal treno sembrava che la casa fosse ferma e che noi, con il resto del mondo, le girassimo attorno. Nella bassa gli alberi in quella stagione sono tutti senza foglie e mostrano nudi i loro rami tortuosi, come solo la vita a volte sa esserlo. Ma sono leggeri, trasparenti. Guardando il paesaggio quasi non ti accorgi della loro presenza, della loro vita.

Era il nostro quarto convegno e visti i successi degli anni precedenti, quell'anno, la lista dei relatori papabili era davvero lunghissima e, soprattutto, annoverava illustri docenti. Stava al Professore decidere la difficile potatura. Con l'orgoglio del buon lavoro fatto e con la certezza che il Professore avrebbe fatto le scelte giuste, siamo partiti quel mattino freddo e umido dalla stazione di Verona. Destinazione Bologna, casa del Professor Giorgio Celli.

Come di consuetudine, con il Professore siamo andati a pranzo in quel ristorante che c'è in via Mascarella, non ricordo il nome, là dove si mangia un piatto unico e puoi scegliere se a base di carne o di pesce. Come sempre, prima di mangiare, abbiamo presentato la situazione. Il Professore, scorrendo la lista, con un tratto di penna deciso cancellò alcuni nomi e poi, in alto, scrisse il mio nome: Romano Sparapan. Lì per lì non capii e pensai che questo suo gesto fosse come a indicare una pratica, una sorta di titolo, così, giusto per identificare quella lista. Il Professore capì e, con un tono che non ammetteva possibilità di replica, mi disse: tu farai parte dei relatori! Io balbettai qualcosa. Inutilmente. Quello che mi colpì non fu tanto la paura di parlare in pubblico, visto che l'avevo già fatto qualche volta, ma l'idea che il Professore avesse cancellato relatori di livello nazionale e oltre per far posto a me. Non credevo di meritare tanto onore. C'è da dire che questa scelta avvenne dopo quattro anni che frequentavo il Professore e quindi non potevo pensare che fosse frutto di un azzardo. Lui aveva pensato proprio a me!

Dentro quel treno, che sferragliava nella pianura padana, guardavo l'imbrunire fuori dal finestrino e mille pensieri mi tormentavano e inquietavano. Saccovener: io sono nato là, in quella corte sperduta nella bassa veronese. Il mio centro del mondo. Là ci sono le mie radici, là ho vissuto la mia infanzia. La mia vita, là, era in simbiosi con tutti gli animali, ma era indivisibile da Diana, una setter inglese, Bibi un meticcetto tutto pelo con grosse macchie bianche e nere, Lila, altra meticcetta a pelo raso nero, con il musetto appuntito e con due macchie color nocciola a disegnar due sopracciglia che le davano un certo tono, e poi Tommaso, altro meticcio in tutto uguale a Lila solo un po' più grosso. Questi i miei compagni; con loro giocavo tutto il giorno nelle praterie del mio west e solo all'imbrunire, quando la voce lontana della mia nonna mi chiamava, tornavo verso quella casa, che si trovava là, sul confine della sera, proprio come la vedevo in quel momento dal finestrino di quel treno.

Da quel mondo partii bambino, all'età di sette-otto anni e fui precipitato nella periferia industriale di Verona. L'impatto non si può dire che fu dei più felici, non c'erano più le mie praterie, non c'erano più i miei cani a farmi da compagni. C'era un mondo che non conoscevo. I bambini parlavano di cose che nemmeno immaginavo. Le immondizie da me non esistevano; fingevo di sapere cosa fossero, ma agli altri bambini fu evidente la mia diversità. Si sa quanto i bambini, nella loro ingenuità, sappiano essere cattivi. A me non fu perdonato di non conoscere quel mondo e fui escluso. Tanti anni fa, partii dal mio mondo, da quella casa sul confine della sera, superai le colonne d'Ercole e mi ritrovai escluso.

Ora, dopo tanti anni e tanto lottare, stavo ripercorrendo la stessa strada, ma stavolta lo facevo da scelto. Scelto dal mio Professore. Mentre pensavo questo, dondolato dal vagone, una rivolo di lacrime mi solcò le guance. Poi improvvisamente tornai in me, consapevole che c'era chi, seduto di fronte a me, mi stava guardando. Ma quella persona, con un sorriso, mi fece capire che aveva capito. Anche questo è stato il Professor Giorgio Celli. Sarebbe stato facile per lui puntare su nomi altisonanti, invece ha voluto investire, ha accettato il rischio. Il Professore non si è mai adagiato sugli allori: per lui la vita era sempre davanti, mai dietro."

Romano Sparapan

Un nuovo modo di affrontare l'aggressività

L'aggressività è la vita. Ogni essere vivente è portatore di un progetto: continuare la specie. La distinzione tra un essere vivente e un inerte è data dalla presenza, nell'essere vivente delle pulsioni, l'essere vivente infatti, ha dentro di se un generatore di energia psichica che spinge l'individuo a pensare e ad agire, questo generatore è dato dalla fusione della pulsione sessuale e della pulsione aggressiva. In ogni pensiero e in ogni azione vi è la presenza di ambedue le pulsioni che si fondono assieme. La pulsione sessuale ci spinge a compiere delle scelte che ci consentono di raggiungere l'obiettivo primario per ogni essere vivente: continuare la specie; la pulsione aggressiva ci spinge ad agire, ogni qual volta qualche ostacolo si frappone tra noi e il raggiungimento del nostro obiettivo, perciò al manifestarsi di un ostacolo, si avrà una manifestazione aggressiva che servirà per abbattere l'ostacolo. L'aggressività è un elemento fondamentale della vita, senza l'aggressività non ci può essere la vita.

Anche per il cane l'aggressività è un elemento fondamentale della vita, come per tutti gli essere viventi, ma l'aggressività si diversifica rispetto alla razza? C'è qualche gene che programma un cane ad essere più aggressivo di un altro? Le nostre aspettative, soprattutto quelle inconsce, la cultura in cui è immerso , l'educazione che avrà il cane, possono incidere sulla sua aggressività? Le potenzialità aggressive del lupo, sono state un elemento determinante che ha spinto l'uomo a condividere con lui un viaggio che dura da più di diecimila anni. Quei lupi oggi sono cani, che abbiamo modificato nella morfologia, adattandoli alle nostre esigenze, ma le loro potenzialità aggressive rimangono intatte, con un'efficacia diversa a seconda della razza, in quanto è la mole del cane a caratterizzarla: l'aggressività di un alano può essere più devastante di quella di un chihuahua. L'uomo si è da sempre servito dell'aggressività del cane, lo ha portato con se in guerra, gli ha fatto fare la guardia ai propri armenti e alla propria casa, si è fatto aiutare nella caccia. È ingiusto meravigliarci , oggi, della sua aggressività, dopo averlo usato tanto proprio per quella caratteristica? Lui è rimasto un servo devoto e coerente, siamo noi che, a seconda dell'occasione, lo trasformiamo da eroe in assassino, con estrema disinvoltura. Nella convivenza così affollata e così anonima e solitaria, che abbiamo oggi nelle nostre grandi città, abbiamo i cani. La convivenza con il cane è cambiata: accogliamo i cani nelle nostre case perché ci servono, soprattutto per coprire quelle carenze che questa vita sempre più frenetica ci impedisce di colmare. A volte queste carenze sono a noi inconsce, ma non lo sono per il nostro cane, che si impegna a colmarle.

Le conoscenze sull'aggressività ,che si hanno grazie agli studi e agli approfondimenti scientifici, ci permettono di conoscerla e di comprenderla fornendoci di conseguenza gli elementi fondamentali per gestirla al meglio . Il cane è un animale sociale che instaura un rapporto di branco con la famiglia con cui vive. All'interno di un branco, è il capo branco che gestisce l'aggressività, anche attraverso la formazione di una cultura e di una morale che trasmette al resto del branco. È opportuno, per tanto, comprendere a chi spetti il ruolo del capo branco, a noi umani oppure a lui cane? Per limitare i possibili danni dovuti a reazioni aggressive dei cani, forse, più che individuare delle ipotetiche razze pericolose, è opportuno considerare che i cani sono portatori di una aggressività potenzialmente pericolosa e come con tutte le cose che sono potenzialmente pericolose, vanno concesse solo a chi ha dimostrato di conoscerne la pericolosità e sa come gestirla.